FTC diz Bezos, Jassy deve testemunhar na sonda do Amazon Prime

Os reguladores federais estão ordenando que o fundador da Amazon, Jeff Bezos, Andy Jassy, testemunhe na investigação do governo sobre a Amazon Prime, rejeitando a queixa da empresa de que os executivos estão sendo injustamente assediados na investigação do popular serviço de streaming e compras.

A Comissão Federal de Comércio emitiu uma ordem na quarta-feira negando o pedido da Amazon para cancelar as intimações civis enviadas em junho a Bezos, ex-CEO da empresa de Seattle, e Jassy. O pedido também estabelece um prazo de 20 de janeiro para a conclusão de todos os testemunhos de Bezos, Jassy e outros 15 executivos seniores, que também foram intimados.

Jassy assumiu o comando da gigante on-line de varejo e tecnologia de Bezos, um dos indivíduos mais ricos do mundo, em julho de 2021. Bezos se tornou presidente executivo.

A Amazon não argumentou que as intimações apresentam encargos indevidos em termos de escopo ou tempo, disse a comissária da FTC Christine Wilson na ordem em nome da agência. No entanto, a FTC concordou em modificar algumas disposições das intimações que reconheceu que parecia muito amplo.

A FTC está investigando desde março de 2021 as práticas de inscrição e cancelamento do Amazon Prime, que possui cerca de 200 milhões de membros em todo o mundo.

A empresa disse que ficou decepcionada, mas não surpresa que a FTC tenha governado principalmente a favor de sua própria posição, mas ficou satisfeito que a agência tenha apoiado seus pedidos mais amplos nas intimações.

A Amazon cooperou com a FTC ao longo da investigação e já produziu dezenas de milhares de páginas de documentos, afirmou a empresa em comunicado. Estamos comprometidos em nos envolver de forma construtiva com a equipe da FTC, mas continuamos preocupados com o fato de que os pedidos mais recentes sejam excessivamente amplos e desnecessariamente onerosos, e exploraremos todas as nossas opções.

Em uma petição para a FTC apresentada no mês passado, a empresa se opôs às intimações a Bezos e Jassy, dizendo que a agência não identificou nenhum motivo legítimo para precisar de seu testemunho quando pode obter as mesmas informações e mais de outras testemunhas e documentos. A Amazon disse que a FTC estava perseguindo Bezos, Jassy e os outros executivos, chamando as informações exigidas nas intimações de excessivamente largas e onerosas.

A investigação aumentou para incluir pelo menos quatro outros programas de assinatura de propriedade da Amazon: Audible, Amazon Music, Kindle Unlimited e Subscribe & Save, além de um programa de terceiros não identificado não oferecido pela Amazon. Os reguladores pediram à empresa que identificasse o número de consumidores matriculados nos programas sem dar seu consentimento, entre outras informações do cliente.

Com cerca de 150 milhões de assinantes dos EUA, o Amazon Prime é uma fonte importante de receita, além de uma riqueza de dados de clientes, para a empresa, que administra um império de comércio eletrônico e empreendimentos em computação em nuvem, tecnologia inteligente pessoal e além. A Amazon Prime custa US $ 139 por ano. O serviço adicionou um recurso cobiçado este ano, obtendo direitos de vídeo exclusivos para o quinta-feira à noite futebol da NFL.

No ano passado, a Amazon perguntou, sem sucesso, que a presidente da FTC, Lina Khan, se afasta de investigações antitruste separadas em seus negócios, alegando que suas críticas públicas ao poder de mercado da empresa antes de se juntar ao governo torna impossível para ela ser imparcial. Khan era um crítico feroz do Tech Giants Facebook (agora Meta), Google e Apple, além da Amazon. Ela chegou ao cenário antitruste em 2017, escrevendo um estudo influente intitulado Amazon's Antitrust Paradoxo quando era estudante de direito de Yale.